Вчені розкрили нові деталі про нейтронні зірки, що змінюють уявлення науки про космос

Астрономи виявили три нейтронні зірки, надзвичайно холодні для свого віку. Це змусило вчених переглянути існуючі моделі нейтронних зірок. Відкриття може суттєво вплинути на розуміння фізичних процесів у космосі.

За допомогою космічних обсерваторій XMM-Newton і «Чандра» були знайдені три молоді нейтронні зірки, які у 10−100 разів холодніші за інші зірки такого ж віку. Низька температура цих зірок викликає сумніви щодо 75% відомих моделей нейтронних зірок, які досі вважалися правильними.

Нейтронні зірки — це залишки гігантських зірок, які вибухнули як наднові. Вони надзвичайно щільні, і матерія в їхньому центрі стискається до такої міри, що атоми руйнуються, перетворюючи протони в нейтрони. Це робить їх ідеальними об'єктами для вивчення зв’язків між загальною теорією відносності та квантовою механікою.

Основна проблема полягає у визначенні правильного «рівняння стану» — теоретичної моделі, яка описує фізичні процеси всередині нейтронних зірок. Вчені ще не знають, яке з сотень можливих рівнянь є правильним. Проте низька температура знайдених зірок вказує на необхідність швидкого охолодження, що можливо лише при певних рівняннях стану, що дозволяє виключити більшість запропонованих моделей.

Нагадаємо — за допомогою космічного телескопа «Джеймса Вебба» отримано перші докази існування нової нейтронної зорі. Вона настільки молода, що їй не мільярди років, а всього лише пішов 37-й рік. А дата її народження — 23 лютого 1987 року. Астрономи дали зорі назву SN 1987A. Її перетворення на наднову відбулося на дуже близькій за космічними мірками відстані - у Великій Магеллановій хмарі за 168 тис. світлових років від Землі.