Вчені розповіли про унікальне космічне явище на Марсі, яке виникало лише раз в історії

У грудні 2022 року космічна місія NASA MAVEN зафіксувала унікальне явище — зникнення потоку заряджених частинок сонячного вітру на Марсі. Про це нещодавно розповіли у блозі американської космічної агенції.

Специфічна сонячна подія, що породила масивну порожнечу, призвела до фатальних змін у магнітосфері та іоносфері Червоної планети. Виняткова ситуація створила унікальну можливість для вчених вивчити реакцію марсіанської атмосфери на відсутність сонячного вітру.

У результаті вимірювань MAVEN було виявлено, що кількість частинок сонячного вітру на Марсі скоротилася через інтенсивну сонячну подію. Як наслідок — за відсутності тиску сонячного вітру марсіанська атмосфера і магнітосфера значно розширилися. MAVEN, що перебуває на Марсі, став єдиним об'єктом, здатним спостерігати за сонячною активністю і реакцією атмосфери на схожі впливи.

Професор Джаспер Халекас, провідний автор дослідження, наголосив, наскільки дивним було побачити такий різкий спад сонячного вітру. Робоча група, сформована для вивчення явища, виявила дивовижні особливості цього періоду. Сонячна подія сталася через зустріч швидкого і повільного сонячних вітрів, що створила порожнечу на своєму шляху через Сонячну систему, відому як «область взаємодії потоків».

Скорочення щільності сонячного вітру у 100 разів призвело до змін у магнітосфері та іоносфері Марса. Зменшення тиску сонячного вітру спричинило їхнє розширення на тисячі кілометрів. При цьому спостерігалися унікальні ефекти — виштовхування магнітного поля Сонця за межі іоносфери та створення електромагнітної тиші між сонячним вітром і магнітосферою.

Зникнення сонячного вітру такого масштабу — вкрай рідкісне явище, зумовлене збільшенням сонячної активності. Місія MAVEN надала унікальну можливість вивчити цей дивовижний процес і його вплив на атмосферу Марса.

«Це дійсно показує роль, яку MAVEN відіграє на Марсі», — зазначила Джина ДіБраччіо, заступниця головного дослідника MAVEN і заступниця директора наукового відділу геліофізики у Центрі космічних польотів ім. Годдарда NASA в Грінбелті, штат Меріленд. — «MAVEN не лише спостерігає за динамікою марсіанської атмосфери, але й відстежує сонячне випромінювання, щоби поглибити наше розуміння Сонця».

Вчені сподіваються, що схожі дослідження допоможуть краще зрозуміти фізичні процеси, що призводять до втрати атмосфери й води на Червоній планеті.