Вчені запустили революційну місію до найдальшої планети Сонячної системи

Вчені з усього світу працюють над амбітним проектом з дослідження Нептуна — найдальшої планети Сонячної системи. Запропонована місія має на меті не лише вивчити саму планету, але й дослідити її загадковий супутник Тритон, який, на думку багатьох експертів, міг бути об'єктом із поясу Койпера, захопленим гравітацією Нептуна.

Нептун залишається маловивченим космічним тілом, попри те, що саме він може містити ключі до розуміння формування планет-гігантів та еволюції Сонячної системи. Єдиним космічним апаратом, який досліджував Нептун зблизька, був Voyager 2 у 1989 році. Відтоді значний прогрес у технологіях дозволяє науковцям планувати нову місію, яка може дати відповіді на численні питання про цю крижану планету.

Основна увага досліджень буде зосереджена на атмосфері та магнітосфері Нептуна. Атмосфера планети має велику кількість метану, що надає їй характерного синього кольору, але процеси, що відбуваються на планеті, досі є маловивченими. Вчені також прагнуть зрозуміти природу гігантських штормів, які постійно виникають на Нептуні.

Тритон — один із найбільш інтригуючих супутників Сонячної системи. Він рухається проти напряму обертання Нептуна, що є свідченням того, що цей об'єкт може мати інше походження. Вивчення його поверхні, що покрита замерзлим азотом, та підповерхневого океану допоможе з’ясувати, чи можуть подібні супутники мати необхідні умови для життя.

Місія до Нептуна потребує серйозних фінансових вкладень та технічних рішень, однак науковці сподіваються, що їхні зусилля виправдаються. Вивчення Нептуна та Тритона дозволить значно розширити наші знання про далекі планети і дасть важливі дані для порівняння з іншими крижаними гігантами, такими як Уран.

Раніше ми розповідали, що вчені можуть виявити «секретний інгредієнт» для швидкого зростання планет. Це може пояснити, як деякі планети стрімко збільшуються в розмірах у дисках газу і пилу навколо молодих зірок. Наукова модель може бути особливо корисною для розуміння еволюції гігантських планет у Сонячній системі.