Вчені заявили, що Земля могла отримати будівельні блоки життя з міжзоряного середовища

Нове лабораторне дослідження показало, що пептиди — короткі ланцюжки амінокислот, які є основою білків — можуть утворюватися ще в міжзоряному просторі на крижаних пилових зернах, задовго до формування планет. Робота опублікована в журналі Nature Astron­o­my.

Команда перевіряла, чи здатні амінокислоти поєднуватися в пептиди в умовах, схожих на міжзоряні хмари, де вже знаходили прості органічні молекули. У експерименті гліцин охолодили до ‑260°C і опромінили високоенергетичними протонами, що імітують дію космічних променів. У результаті утворився дипептид гліцилгліцин, а також вода й «важка» вода з атомами дейтерію.

Ключовий висновок: для синтезу пептидів не потрібна рідка вода. Іонізувальне випромінювання дає достатньо енергії, щоб розривати й формувати нові хімічні зв’язки прямо в льоді. Це означає, що в міжзоряному середовищі можуть природно виникати й інші пептиди.

Дослідники пов’язують результат із ширшою картиною походження «цеглинок» життя. Газо-пилові хмари з часом стискаються у зорі та планетні системи, а органічні сполуки з такого середовища можуть потрапляти на молоді кам’янисті планети. Раніше вважалося, що в міжзоряних хмарах формуються лише найпростіші молекули, однак експеримент показує можливість появи складніших будівельних блоків ще до народження планет.

У такій подачі акцент зміщується з «сенсації» на практичний висновок: життя могло отримати стартові компоненти ще до формування планет, а отже, пошук позаземної біології варто розглядати ширше — не лише в межах «зони населеності», а й у контексті хімії міжзоряного середовища.