Вчені здійснили революційне відкриття унікальної галактики, що не містить темної матерії

Астрономи, які працюють на обсерваторії імені В. М. Кека на Гаваях, виявили карликову галактику FCC 224, що майже не містить темної матерії. Цей ультрадифузний об'єкт розташований на околицях скупчення галактик Фенікс на відстані близько 60−65 мільйонів світлових років від Землі. Відкриття ставить під сумнів одну з базових ідей сучасної космології, згідно з якою темна матерія є невід'ємною частиною процесу формування галактик.

FCC 224 стала лише другою підтвердженою галактикою такого типу, після DF2 і DF4 з групи NGC 1052. Виявлення ще одного подібного об'єкта в іншому регіоні Всесвіту свідчить, що «темно-матеріально дефіцитні» галактики можуть бути поширенішими, ніж вважалося раніше.

Дослідження FCC 224 були проведені двома науковими командами. Перша, під керівництвом аспірантки Імен Тан із Каліфорнійського університету в Санта-Крузі, проаналізувала систему кулястих зоряних скупчень галактики — вона виявилася надзвичайно яскравою та численною, що є незвичним для об'єктів без темної матерії. Друга команда під керівництвом Марії Луїзи Буззо з Університету Сві́нберна та Європейської південної обсерваторії вивчала динаміку галактики за допомогою спектрографа KCWI. Отримані дані підтвердили — внутрішня швидкість руху зірок у FCC 224 надзвичайно мала, що відповідає майже повній відсутності темної матерії.

Однією з головних гіпотез щодо походження FCC 224 є так званий сценарій «кулі-карлика» — коли зіткнення на великій швидкості може розділити звичайну та темну матерію галактики. Проте це припущення потребує додаткових спостережень.

Вчені наголошують, що розуміння таких галактик критично важливе для переосмислення ролі темної матерії в еволюції малих галактичних систем. FCC 224 може стати ключем до вивчення нової популяції космічних об'єктів, які виходять за межі традиційних моделей формування галактик. У майбутньому астрономи планують розширити спектр спостережень, щоб знайти подібні галактики та дослідити їхню природу більш детально.