Вчені знайшли на території Мексики рештки доісторичних людей віком понад 8 тисяч років

Археологи повідомили про нову знахідку на півострові Юкатан: у затопленій печері виявлено добре збережений скелет людини, який проливає світло на ранню історію заселення регіону. Рештки лежали на глибині близько восьми метрів і на відстані понад 200 метрів від входу, у місці, доступному сьогодні лише для професійних дайверів.

За словами археолога-дайвера Октавіо дель Ріо, тіло могло потрапити туди лише тоді, коли печера була сухою — щонайменше 8 тисяч років тому. Контекст знахідки свідчить, що скелет був навмисно залишений у внутрішній камері, ймовірно, як частина поховального ритуалу.

Фрагмент черепа доісторичної людини, знайдений на дні затопленої печери. Джерело: Can­ter­bury Archae­o­log­i­cal Trust

Це вже одинадцятий доісторичний скелет, знайдений у печерних системах Юкатану за останні три десятиліття. Раніше тут виявляли рештки віком до 13 тисяч років, що робить їх одними з найдавніших людських останків у Північній Америці. Стабільні умови під водою дозволяють зберігати кістки й артефакти, які на поверхні швидко руйнуються.

Крім доісторичних решток, у печерах знаходили й предмети пізніших епох — від старовинної зброї до артефактів XIX століття. Це перетворює систему сенотів на своєрідний архів, що фіксує різні етапи історії регіону.

Дайвери фіксують останки доісторичних людей. Фото: Еугеніо Асевес/Національний інститут антропології та історії, через AP

Науковці вважають, що такі відкриття допомагають зрозуміти, як перші люди потрапили на Юкатан і використовували його ландшафт. Генетичні дані підтверджують міграцію через Берінговий міст із Азії, але не виключають і альтернативні маршрути. Водночас мексиканська влада працює над тим, щоб оголосити печери національною охоронною зоною, адже вони залишаються надзвичайно крихким середовищем.