Вчені знайшли спосіб генерувати чисту енергію з космосу для Землі

Науково-популярне медіа Space інформує: компанія Reflect Orbital зі США планує розмістити на орбіті угруповання орбітальних дзеркал, які відбиватимуть сонячне світло на сонячні електростанції. Мета — збільшити виробництво відновлюваної електроенергії після настання темряви. Прототип супутника з дзеркалом планують запустити у космос наступного року.

Компанія Reflect Orbital планує створити на орбіті угруповання з 57 супутників, оснащених дзеркалами для відбиття сонячного світла, які будуть обертатися навколо Землі на висоті 600 км. Передбачається, що супутники дадуть можливість сонячним електростанціям отримувати додаткові щонайменше 30 хвилин для того, щоб прийняти світло Сонця щодня.

Супутники компанії Reflect Orbital важитимуть 16 кг кожен і будуть оснащені майларовими дзеркалами розміром 9,9 на 9,9 метра. Дзеркала спроектовані таким чином, щоби концентрувати світло у щільний промінь, яким можна керувати та фокусувати залежно від потреб операторів сонячних електростанцій.

Торік Reflect Orbital протестувала своє дзеркало на повітряній кулі, яка летіла на висоті 3 км над сонячною електростанцією. Тоді вдалося генерувати 500 ват енергії на квадратний метр сонячної панелі. Тепер же прототип супутника з дзеркалом, що відбиває, буде запущено на орбіту 2025 року.

Однак знайшлися й ті, кому така концепція не до душі. Наприклад, астроном Ендрю Вільямс із Європейської південної обсерваторії попередив, що орбітальні відбивачі, якщо їх неправильно спроектовано, можуть сяяти яскравіше, ніж найяскравіші зорі, і посилювати проблему світлового забруднення супутників, з якою вже зіткнулися астрономи.

Ще після запуску перших партій супутників Starlink у 2019 році астрономи зрозуміли, що ці низькоорбітальні космічні апарати можуть заважати астрономічним спостереженням, залишаючи сліди на зображеннях. Компанія SpaceX, за словами Вільямса, відтоді зуміла частково усунути проблему, змінивши поверхню супутників, щоб зменшити кількість відбиваного ними світла.