Вчений з інституту Берклі назвав точну дату, коли астрономи знайдуть позаземне життя

Пошук позаземного життя може дати результати вже найближчими десятиліттями — принаймні, так вважає частина провідних астрономів і дослідників, які виступили на Міжнародному астронавтичному конгресі у Вашингтоні. Вони представили свої оцінки щодо того, коли людство зможе отримати остаточні докази існування життя поза межами Землі.

Деякі з учасників дискусії озвучили доволі амбітні прогнози. Так, Клер Вебб із Массачусетського технологічного інституту згадала відповідь одного з піонерів пошуку позаземного інтелекту, Френка Дрейка, який припустив, що це може статися ще у 2024 році. А директор Обсерваторії Джодрелл-Бенк Майк Гарретт вважає, що сліди життя на Марсі можуть бути виявлені вже впродовж 5–15 років.

Деякі припущення були більш особистими або символічними. Наприклад, директор SETI-досліджень при Берклі Ендрю Сімайон назвав дату — 22 жовтня 2036 року, а Піт Ворден з Break­through Ini­tia­tives запропонував дату свого 80-річчя — через 10 років. Інші, як астрономка Сара Сігер, пов’язували ймовірність відкриття з реалізацією нових космічних телескопів, що потребують десятиліть на проєктування та запуск.

Попри різницю в оцінках — від кількох років до кількох десятиліть — учасники погоджуються, що пошук інопланетного життя є справжнім науковим викликом, що потребує довгострокових інвестицій і глобальної координації. Йдеться не лише про можливість знайти бактерії на Марсі чи океанах під льодом Європи або Енцелада, а й про потенційне відкриття розумного життя на далеких екзопланетах.

Залишається відкритим питання: чи встигне людство отримати відповідь на одне зі своїх найдавніших питань ще за нашого життя? Але на думку багатьох фахівців, така ймовірність зростає з кожним роком.