Вперше в історії астрономи відкрили екзопланету поруч з двома невдалими зірками

Астрономи вперше виявили екзопланету, яка обертається навколо пари коричневих карликів — так званих «невдалих зірок». Унікальність світу, названого 2M1510(AB)b, полягає в його орбіті: планета не рухається в екваторіальній площині своїх зірок, як інші подібні об'єкти, а має полярну орбіту — вона обертається навколо полюсів. Результати дослідження опубліковано в журналі Science Advances.

Коричневі карлики, навколо яких обертається планета, — це об'єкти, маси яких недостатньо для запуску термоядерної реакції. Хоча вони утворюються подібно до зірок, внутрішніх умов у них замало для перетворення водню на гелій. У планетних системах з такими зірками умови кардинально відрізняються від тих, які спостерігаються у звичайних зоряних системах.

Наразі точні характеристики нової планети — маса, діаметр і період обертання — залишаються невідомими. Попередні оцінки свідчать, що її маса може у 10−100 разів перевищувати масу Землі. Водночас орбіта 2M1510(AB)b виявилася стабільнішою за ті, що зазвичай спостерігаються в системах з двома зірками. Вчені також відкрили в цій системі ще один коричневий карлик — 2M1510 C.

На таких планетах день і зміна сезонів можуть бути зовсім не схожими на земні. Залежно від відстані між зорями та нахилу орбіти, тривалість дня може значно коливатися, а зміни температури протягом року — бути різкими та нерегулярними. Це ускладнює формування звичних для нас кліматичних умов.

Планета нагадує Татуїн із кіносаги «Зоряні війни», однак із суттєвою різницею: тоді як вигаданий світ Люка Скайвокера мав дві справжні зорі, 2M1510(AB)b обертається навколо двох об'єктів, які лише частково мають зоряні ознаки. Подібне відкриття розширює уявлення астрономів про можливі архітектури планетних систем у Галактиці.