Вперше в історії астрономи виявили групу аномальних зірок завдяки гравітації

Завдяки спостереженням європейського астрометричного супутника Gaia, вченим вперше вдалося виявити нейтронні зорі на широких орбітах у зірок, схожих на Сонце. Відкриття вважається унікальним, оскільки звичайні зірки не повинні були б пережити вибухи наднових, які залишають після себе нейтронну зорю.

Міжнародна команда астрономів на чолі з американськими вченими виявила 21 нейтронну зорю, кожна з яких перебуває на широкій орбіті у своєї сонцеподібної зірки. Всі кандидати знаходяться на відстанях, приблизно в три рази більших, ніж відстань від Землі до Сонця. Їх вдалося виявити завдяки гравітаційному впливу на зіркові пари, змушуючи їх коливатися, як більш легких агентів.

Це перші нейтронні зорі, виявлені виключно через їхній гравітаційний вплив. Gaia змогла зафіксувати ці коливання через достатню віддаленість нейтронних зірок від своїх пар.

Відкриття цих нових систем демонструє, що принаймні деякі подвійні системи можуть вижити у катастрофічних процесах, хоча лабораторні моделі поки не можуть повністю пояснити, як це відбувається. А проте, це вважається дуже рідкісним явищем. За підрахунками вчених, тільки одна сонцеподібна зірка з мільйона може отримати в пару нейтронну зорю на широкій орбіті.

Подібний метод виявлення невидимих партнерів планується використовувати для виявлення тихих чорних дір. Такі вже були виявлені, і навіть досить близько до Землі. У майбутньому вчені сподіваються відкрити більше таких об'єктів, що змусить теоретиків космосу провести додаткові дослідження.