Японські астрономи визначили точний час зародження Юпітера

Вперше науковцям вдалося точно визначити час формування Юпітера завдяки вивченню хондрулів — крихітних кульок застиглої розплавленої породи, збережених у метеоритах. Дослідження, проведене Нагояйським університетом (Японія) спільно з Національним інститутом астрофізики Італії (INAF), показало, що газовий гігант народився приблизно 1,8 млн років після початку існування Сонячної системи.

Хондрули розміром від 0,1 до 2 міліметрів давно залишалися загадкою для вчених. За допомогою комп’ютерного моделювання дослідники дійшли висновку, що їхня поява була безпосереднім наслідком формування Юпітера. Потужна гравітація планети збурювала орбіти дрібніших тіл — планетезималей, які складалися з каменю, пилу та льоду. Їхні зіткнення відбувалися з такою силою, що порода миттєво плавилася, а вода випаровувалася у вигляді пари, розриваючи розплавлену речовину на мікроскопічні краплі.

Так утворені краплі швидко охолоджувалися й згодом потрапили в астероїди, які з часом розкололися, а їхні уламки впали на Землю у вигляді метеоритів. «Коли планетезималі стикалися, вода миттєво перетворювалась на пару. Це діяло як вибух і розривало розплавлений силікат на маленькі краплі, які ми сьогодні бачимо в метеоритах», — пояснив професор Нагояйського університету Сін-іті Сіроно.

За словами старшого дослідника INAF Дієго Турріні, модель показала, що виробництво хондрулів збігається з періодом інтенсивного накопичення Юпітером газу з протопланетної туманності. Це дозволило визначити момент народження планети — приблизно через 1,8 млн років після початку формування Сонячної системи.

Результати роботи відкривають новий спосіб датування формування планет. Аналізуючи хондрули різного віку, науковці зможуть простежити послідовність появи гігантських планет не лише у нашій системі, а й в інших зоряних системах. Дослідження опубліковане у журналі Sci­en­tif­ic Reports.