Науковці NASA розкрили деталі про критичну проблему, яка зірвала історичний запуск космічного корабля Boeing

Запланований запуск космічного корабля Boe­ing Star­lin­er, який мав відбутися 17 травня, було відтерміновано через несподівану проблему з гелієм. Ця місія, відома як Crew Flight Test (CFT), є критично важливою для NASA і Boe­ing. Саме CFT має відправити астронавтів Suni Williams і Butch Wilmore на Міжнародну космічну станцію на 8 днів.

Проблема полягає у витоку гелію в сервісному модулі Star­lin­er. Гелій, хоч і не використовується як паливо, необхідний для належної роботи двигунів, оскільки допомагає їм правильно функціонувати. Витік було виявлено під час підготовки до запуску, що спонукало Boe­ing оголосити про нову дату — 21 травня.

Запуск відбудеться на ракеті Atlas V від Unit­ed Launch Alliance з космодрому на мисі Canavera. Ця місія має особливе значення, оскільки є третім польотом для Star­lin­er після двох безпілотних місій до МКС. Перша місія у 2019 році зіткнулася з кількома технічними проблемами і не змогла зустрітися з орбітальною станцією, хоча друга місія у травні 2022 року пройшла успішно.

CFT є випробувальним польотом з екіпажем для капсули: якщо все пройде добре, Star­lin­er буде сертифікований для виконання тривалих місій з доставки астронавтів NASA на МКС і назад. Boe­ing має контракт з космічним агентством на суму $4,2 мільярда, підписаний у 2014 році.

Нагадаємо — попередній запланований політ космічного корабля Star­lin­er було скасовано 6 травня за кілька годин до запуску — все через технічні проблеми з ракетою-носієм Atlas V компанії Unit­ed Launch Alliance. Запуск мав відбутися з космодрому на мисі Канаверал у Флориді, однак було перенесено через виявлену проблему з клапанами скидання кисню на верхньому ступені ракети.