Американська космічна компанія придбала український технологічний стартап за $ 46 мільйонів

Американська компанія Vast, яка планує побудувати приватну космічну станцію на земній орбіті, придбала ракетний стартап Launcher. Про це повідомляє медіа Forbes. Команда інженерів та головний конструктор Launcher — українці. Українська команда з 14 розробників також перейдуть у підпорядкування американців. Ще з лютого 2022 року наші спеціалісти знаходяться у столиці Болгарії - Софії. Деталей угоди не розголошують, а процес поглинання українського стартапу тривав три місяці. На цей час Launcher оцінюється у $ 46,7 млн.

Заснований у 2017 році, Launcher відразу залучив $ 16,3 млн інвестицій. Також стартап, який розробляв ракету легкого класу Light і орбітальний тягач Orbiter, отримував фінансування від Повітряних сил США — $ 1,5 млн. До слова, на початку своєї роботи у Дніпрі команді довелося отримувати спеціальний дозвіл у Держдепартаменті США.

Український стартап має у своєму активі ряд досягнень. Launcher вдалося провести перші успішні тести ракетного двигуна E-2 і його турбонасосного агрегату. 3 січня цього року на ракеті SpaceX українські інженери вперше вивели у космос тягач Orbiter, який доставляє супутники на потрібні орбіти. У 2023 році команда планує ще двічі запустити Orbiter — у червні та жовтні - вже у складі Vast.

Польоти Orbiter дадуть змогу Vast протестувати підсистеми та компоненти майбутньої приватної космічної станції. Будівництво орбітальних лабораторій — основна ідея Vast, яку просуває засновник компанії - мільярдер Джек МакКалеб. До слова, Forbes оцінює статки засновника криптобіржі Mt. Gox і протоколу Ripple у $ 2,4 млрд.

МакКалеб також був першим зовнішнім інвестором ракетної компанії Firefly Aerospace, яку створив українець Максим Поляков. Невідомо, чи залишається він акціонером Firefly після того, як Поляков під тиском американської влади був змушений продати всі свої активи компанії AE Industrial Partners.

Надалі мільярдер планує подати заявку на програму NASA з комерційного розвитку низької навколоземної орбіти. У її рамках уже три компанії, включно з Blue Origin Джеффа Безоса, отримали фінансування на будівництво космічних станцій. Вони мають замінити Міжнародну космічну станцію, яку виведуть з експлуатації до 2030 року.

Нагадаємо — МакКалеб заснував стартап Vast у вересні 2022 року. Багатій пообіцяв створити космічне житло зі штучною гравітацією. «Я завжди вірив у використання технологій для покращення умов людського життя. Для того, щоб створити домівки у космосі, ми маємо розробити технології, які не матимуть негативного впливу на нашу планету», — розповідав тоді мільярдер.