NASA спроектувала революційний телескоп для МКС, що фіксує рентгенівське випромінювання зірок

Дослідники NASA займаються вивченням нейтронних зірок за допомогою місії Neutron star Interior Composition ExploreR (NICER). Рентгенівський телескоп, встановлений на Міжнародній космічній станції, фіксує рентгенівське випромінювання, що виходить із гарячих точок на поверхні нейтронних зірок. Температура цих точок може досягати мільйонів градусів.

Нещодавно вчені змогли виміряти масу однієї з таких зірок, використовуючи радіосигнали від швидко обертового пульсара PSR J0437−4715. Отримані дані дозволили визначити радіус зірки — це дало найточнішу інформацію про матерію всередині неї. Нейтронні зірки містять речовину, щільність якої перевищує щільність ядер атомів, це робить їх найщільнішою стабільною формою матерії у Всесвіті.

Одна з цілей місії NICER — дослідження PSR J0437−4715, найближчого і найяскравішого мілісекундного пульсара. Цей пульсар обертається 173 рази за секунду, і його спостереження ведуться вже майже 30 років за допомогою радіотелескопа Murriyang в Австралії. Команда вчених стикнулася зі складнощами, пов’язаними з моделюванням гарячих точок на поверхні зірки, викликаних рентгенівським випромінюванням від сусідньої галактики.

Маса пульсара була визначена як 1,42 маси Сонця, а його радіус — 11,4 кілометра. Ці дані виключають найм’якші та найжорсткіші рівняння стану нейтронних зірок і допомагають уточнити моделі внутрішньої будови цих об'єктів. Нові розуміння матерії всередині нейтронних зірок підкріплюються також спостереженнями гравітаційних хвиль від зіткнень нейтронних зірок і пов’язаних з цим вибухів — кілонових.

Раніше ми інформували, що астрономи вперше виявили у космосі незвичайний вид льоду, що отримав назву «висячий OH лід». Відкриття було зроблено за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба, який дозволив зазирнути всередину молекулярної хмари Хамелеон I, де формуються нові зірки.