Вчені отримали унікальний шанс розкрити таємницю походження Землі

Капсула з ґрунтом астероїда Бенну успішно приземлилася на полігоні в штаті Юта. Вчені розраховують, що вивчення порід космічного тіла проллє світло на те, як формувалася рання Сонячна система і як зародилося життя. Вони також допоможуть людству краще розуміти природу потенційно небезпечних астероїдів.

24 вересня вдень, за декілька годин до посадки, капсула відокремилася від зонда OSIRIS-Rex на висоті приблизно 102 тис. км. О 17:42 капсула увійшла в атмосферу Землі на швидкості 43 тис. км/год, о 17:48 відкрився основний парашут.

Через п’ять хвилин вона м’яко приземлилася на полігоні Пентагону в пустелі штату Юта за 130 км від міста Солт-Лейк-Сіті. Далі фахівці команди доставили її в лабораторію при полігоні.

Згодом капсула вирушить до Космічного Центру NASA імені Джонсона у Х’юстоні.

Матеріал із астероїда Бенну NASA планує надіслати в університети та дослідницькі організації по всьому світу. Вчені розраховують, що зразки ґрунту з Бенну нададуть нову інформацію про формування Сонячної системи. Передбачається, що на поверхні астероїда може міститися речовина, що збереглася з часів його формування.

Нагадаємо, що OSIRIS-REx був запущений 8 вересня 2016 року і прибув до астероїда Бенну 3 грудня 2018 року. Два роки зонд перебував на орбіті астероїда, вивчаючи його дистанційно. У жовтні 2020 року зонд зблизився з поверхнею і за допомогою роборуки зібрав зразки ґрунту. 10 травня 2021 року він розпочав подорож додому.

Доставлення зразків із Бенну не стане для OSIRIS-REx завершенням роботи. У межах нової місії зонд вирушить до астероїда Апофіс. Планується, що зонд досягне своєї мети у 2029 році.