Вчені розгадали 100-річну загадку космічної зірки, властивості якої суперечать науці

Група науковців змогла з’ясувати, чим насправді є зірка, яка понад 100 років не давала спокою астрофізикам — вони просто не знали, як її класифікувати. Про це розповідає ScienceAlert.

Вчені провели свіже дослідження зірки HD 45 166, яка розташована на відстані приблизно 3000 світлових років від Землі. Вона перебуває у складі подвійної зоряної системи і є космічним тілом Вольфа-Райє. Такі світила характеризуються наявністю великої маси, дуже високої температури та надпотужної яскравості.

Зазвичай у такому стані перебувають зірки на останній стадії своєї еволюції, які поступово вмирають. У їхньому складі вже майже не залишилося водню, однак вони містять чимало гелію. При цьому зірки Вольфа-Райє випускають у космос дуже сильний зоряний вітер з потоку своєї плазми.

Раніше вчені припускали, що HD 45 166 за масою приблизно у 4 рази більша за Сонце. Насправді ж зірка постійно втрачає вагу — її забирає зоряний вітер. Це відбувається всупереч властивостям, які демонструють всі інші зірки Вольфа-Райє. Виявлені науковцями аномалії суперечать всім відомим моделям еволюції зоряних систем.

Як результат — вчені з’ясували, що HD 45 166 володіє дуже потужним магнітним полем і незабаром перетвориться на зірку-магнетар. За словами дослідників, це перша в історії зірка Вольфа-Райє, яка набуває таких характеристик.

Відомо, що зірки Вольфа-Райє дуже швидко втрачають масу і потім вибухають надновою. У результаті виникає нейтронна зірка. Своєю чергою магнетари утворюють магнітне поле, яке у квадрильйон разів сильніше, ніж у Землі.

Вчені поки що не знають, яким чином відбулася еволюція HD 45 166, завдяки якій вона набула настільки потужного магнітного поля. Астрономи мають намір знайти подібні магнітні зірки й в інших куточках Всесвіту, щоби зрозуміти наскільки вони поширені.