Вчені розгадали 100-річну загадку космічної зірки, властивості якої суперечать науці

Група науковців змогла з’ясувати, чим насправді є зірка, яка понад 100 років не давала спокою астрофізикам — вони просто не знали, як її класифікувати. Про це розповідає Sci­enceAl­ert.

Вчені провели свіже дослідження зірки HD 45166, яка розташована на відстані приблизно 3000 світлових років від Землі. Вона перебуває у складі подвійної зоряної системи і є космічним тілом Вольфа-Райє. Такі світила характеризуються наявністю великої маси, дуже високої температури та надпотужної яскравості.

Зазвичай у такому стані перебувають зірки на останній стадії своєї еволюції, які поступово вмирають. У їхньому складі вже майже не залишилося водню, однак вони містять чимало гелію. При цьому зірки Вольфа-Райє випускають у космос дуже сильний зоряний вітер з потоку своєї плазми.

Раніше вчені припускали, що HD 45166 за масою приблизно у 4 рази більша за Сонце. Насправді ж зірка постійно втрачає вагу — її забирає зоряний вітер. Це відбувається всупереч властивостям, які демонструють всі інші зірки Вольфа-Райє. Виявлені науковцями аномалії суперечать всім відомим моделям еволюції зоряних систем.

Як результат — вчені з’ясували, що HD 45166 володіє дуже потужним магнітним полем і незабаром перетвориться на зірку-магнетар. За словами дослідників, це перша в історії зірка Вольфа-Райє, яка набуває таких характеристик.

Відомо, що зірки Вольфа-Райє дуже швидко втрачають масу і потім вибухають надновою. У результаті виникає нейтронна зірка. Своєю чергою магнетари утворюють магнітне поле, яке у квадрильйон разів сильніше, ніж у Землі.

Вчені поки що не знають, яким чином відбулася еволюція HD 45166, завдяки якій вона набула настільки потужного магнітного поля. Астрономи мають намір знайти подібні магнітні зірки й в інших куточках Всесвіту, щоби зрозуміти наскільки вони поширені.